Kocaeli

Şehir Rehberi’mizin bu ilk gezintisinde sizleri adını 1999 Marmara Depremi’yle hafızalara kazımış olan Kocaeli’ye götürmek istiyorum. Doğup büyüdüğüm bu sakin ve güzel şehri benimle birlikte dolaşmaya ne dersiniz?

Marmara Bölgesi’nin kuzey doğru kesiminde yer alan Kocaeli,tarihi gelişimi M.Ö.ki yıllara dayanan ve izleri halen günümüze kadar gelen çeşitli medeniyetlerin yaşandığı bir bölgedir.
İlk çağlarda, Bithynia adı verilen bölgede kurulan kentler, sırasıyla, Olibya, Astakoz, Nicomedia, İznikmid, İzmid ve Kocaeli adlarını almıştır.
Asya ve Avrupa doğal geçiş yolları üzerinde önemli bir kültür, ticaret ve jeopolitik köprü işlevi gören kent, M. Ö. bugünkü İzmit’in güney doğusuna, Başiskele çevresine yerleşen Megaralı göçmenler tarafından M.Ö. 712 yılında kurulmuş ve Astakoz adını almıştır. Kent, M.Ö. 300 yılına kadar yöreye egemen olmuş, M.Ö. 500-435 yılları arasında bağımsız bir kent olarak yaşamış ve kendi adına sikke bastırmıştır. M.Ö. 262 yılında Astakoz halkı, bugünkü İzmit’in bulunduğu alanda kurulan bölgeye yerleşmiş ve kent Bithynia kralı olan Nikomedes dolayısıyla Nikomedya adını almıştır. Nikomedya 1331 yılında Osmanlı egemenliğine geçtikten sonra, önce İznikmid, daha sonra İzmid (İzmit) adını almıştır.
İzmit ilk olarak 11. yy ‘ın sonlarında Selçuklular zamanında Türk egemenliğine alınmıştır. (1078) Daha sonra Haçlı Seferleri sonunda kısa bir süre Haçlı Ordusu komutanı Aleksios Komnenos tarafından işgal edilmiştir.Türk egemenliğine kesin olarak geçişi, Orhan Bey döneminde olan İzmit 1331 yılında Uçbeyi Akça Koca tarafından Osmanlı topraklarına katılmıştır. İl, Kocaeli adını ise, bu yöreyi Osmanlı Devleti’ne katan, Osman Bey ve oğlu Orhan Bey’in uç beylerinden olan Akça Koca’dan almıştır.
Bu tarihten sonra kente, önce İznikmid, daha sonra İzmid (İzmit) adı verilmiştir. Kent en parlak dönemine Kanuni Süleyman zamanında ulaşmıştır. 19.yy İstanbul-İzmit arasında işleyen ve 1873 yılında Haydarpaşa-Ankara demiryolunun kente ulaşmasından sonra İzmit’in ticari ve sosyal yaşamı canlanmaya başlamıştır.
I. Dünya Savaşı’nın getirdiği yıkımlar sonucu önemini bir süre yitiren ve İngilizler ile Yunanlılar tarafından işgal edilen İzmit, 27 Haziran 1920 de Türk Orduları tarafından işgalden kurtarılmıştır. Cumhuriyet Döneminin başlarında İzmit Kocaeli ilinin merkezi olmuş ve 1950’ li yıllardan sonra hızla gelişerek büyük bir sanayi ve ticaret merkezi haline gelmiştir.

Pek çok sanayi yapısını,alış veriş merkezlerini ve kültür-sanat kuruluşlarını bünyesinde barındıran Kocaeli 17 Ağustos 1999 tarihinde Gölcük ilçesinde meydana gelen depremde çok büyük yıkıma uğramış ve binlerce vatandaşını bu yıkıma kurban vermiştir.Enkaz kaldırma çalışmaları ve yeniden yapılandırma-şehri güzelleştirme projeleriyle son zamanlarda yeniden kendine gelmeye başlayan güzel ilimiz yeniden bir sanayi ve eğlence merkezi haline gelmiştir.
Her yaştan insana hitap eden eğlence mekanları,İzmit Fuarı,Carrefour,Real,Outlet Center gibi pek çok alışveriş merkezleri,kültür-sanat kuruluşları,sahil kenarları ve doğal güzellikleriyle Kocaeli pek çok insanın ilgisini çekmeye devam etmektedir.Kim bilir belki bir gün sizin de yolunuz düşer ve İstanbul’un sınır komşusu olan bu güzel şehre misafir olursunuz…